BRITISCH CINEMATOGRAPHER

Dispuesto y capaz / James B. Devis BSC

Por David A. Ellis

Durante una carrera de más de 50 años, James Devis BSC operó la cámara en un buen número de grandes películas con muchos directores y directores de fotografía notables, incluido Moonraker (1979, dir Lewis Gilbert) con Alec Mills BSC; The Shining (1980, dir Stanley Kubrick ), fotografiado por John Alcott BSC; The Boys From Brazil (1978, Franklin J Schaffner, DF Henri Decaë); Death Hunt  (1981, dir Peter R Hunt), filmado por el mismo Devis; Labyrinth  (1986, dir Jim Henson), con el director de fotografía Alex Thomson BSC, y Empire Of The Sun  (1987, dir Steven Spielberg), iluminado por Allen Daviau ASC.

Alec Mills BSC dijo de Devis: “James y yo nos conocimos cuando ambos empezamos a trabajar en Pinewood. A medida que pasaba el tiempo, ambos pasamos de rango más o menos al mismo tiempo. Yo era el director de fotografía de una serie de televisión de diez capítulos, cuando necesitábamos una segunda unidad. La única persona en la que podía confiar era James, ya que sabía que él sería capaz de manejar esto, como director y director de fotografía. Nuestra colaboración y amistad ha durado décadas y ha resistido la prueba del tiempo».

James Devis nació en el 24 de septiembre de 1931 en Clapham, al sur de Londres, y falleció el 9 de diciembre del 2021. De niño iba mucho al cine, pero nunca pensó en trabajar en la industria. Después de dejar la escuela, trabajó para los autos Rolls Royce, odiando cada minuto, y se fue después de seis semanas. Luego trabajó como cartero en los estudios Lime Grove de Gainsborough, Shepherd’s Bush, en el oeste de Londres, donde su hermano mayor había trabajado en el departamento de edición antes de ser llamado a filas. Más tarde, Devis pasó a la sección de edición, pero tuvo que irse poco después debido a que la gente regresaba de los servicios. Le departamento dijo que podía quedarse si iba al de cámaras, lo cual hizo.

Después de servir en la RAF, Devis se convirtió en un trabajador independiente. Un día estaba trabajando en Pinewood con Geoffrey Unsworth BSC, y Unsworth le preguntó si le gustaría trabajar en Nueva Zelanda. Pero había una trampa: debería que firmar un contrato de tres años con Rank. Devis dijo: “Firmé el contrato, y otro después de eso, pero cuando se desconectó, John Alcott se fue a Nueva Zelanda, ya que yo estaba en otra foto para ellos. En Pinewood trabajé con algunos de los mejores camarógrafos y directores, también hice muchos amigos de toda la vida”.

James Devis como director de fotografía de la segunda unidad con el director de la segunda unidad Frank Marshall en Empire of the Sun (1987)

Además de fotografiar muchas estrellas, Devis se codeó con varias de ellas, ¡incluido Roger Moore cuando trabajaba como operador de cámara en The Persuaders! (DF Tony Spratling BSC), actor dirigido por el mismo. Moore invitó a cenar a Devis y su esposa, e incluso le envió a su esposa veinticuatro rosas rojas cuando los Devis tuvieron su primer hijo. Roger Moore dijo: “James y yo trabajamos juntos en numerosas ocasiones. Cuando estaba dirigiendo episodios de¡Los persuasores , confié en gran medida en su gusto y sugerencias para filmar escenas. Es un cineasta talentoso”. Cuando se le preguntó si le gustaba el trabajo en televisión, Devis dijo: “¡Me encantó trabajar con Roger y Tony Curtis en The Persuaders! como operador de cámara».

La reputación de Devis también se destacó después de filmar Patriot Games (1992, dir Phillp Noyce, DF Don McAlpine ASC), cuando el actor principal Harrison Ford dijo: “La diligencia y el compromiso del Sr. Devis, junto con su gran habilidad, lo han convertido en un miembro valioso de esta producción».

En Star Wars: Episodio V El imperio contraataca (1980) con el actor Mark Hamill y los niños.

Cuando se le preguntó acerca de revisar los escalones, Devis dijo: “Hice once años en cada grado, ya que disfrutaba trabajando. Cuando sentí que era hora de seguir adelante, las personas con las que había trabajado durante años me brindaron la ayuda que necesitan. Difícilmente me quedé sin trabajo por cambiar de escalon. Tuve mi primer descanso como foquista en Pinewood cuando A Town Like Alice (1956, dir. Jack Lee, DF Geoffrey Unsworth BSC) regresó de Australia. El Foquista se fue a otra ubicación y yo me hice cargo de los interiores hasta que estuvo terminado».

Ha trabajado en muchas películas memorables. ¿Podría nombrar algunos de sus favoritas? “La primera fue com asistente en The Purple Plain (1954, dir. Robert Parrish, DF Geoffrey Unsworth BSC), filmada en Sri Lanka y luego en Ceilán. Geoff estaba iluminando y Gregory Peck como protagonista, quien se convirtió en un amigo de toda la vida. Todavía tengo la botella de whisky que me dio en una caja de regalo. Disfruté trabajando con Rod Steiger en Across The Bridge (1957, dir Ken Annakin), filmada en España. Reg Wyer BSC estaba iluminando. Estaba concentrado y a menudo jugábamos al póquer toda la noche con Rod. Otro favorito fue High Wind In Jamaica (1965, dirigido por Alexander Mackendrick, DF Douglas Slocombe BSC). Estaba inspirado en Robin Vidgeon BSC».

Vidgeon recuerda: “James y yo nos conocimos en Pinewood a mediados de la década de 1950. Él era un foquista y yo un limpiador de chasis en el departamento de cámaras con Bert Easy (1901-1973). El mejor recuerdo que tengo fue verlo fuera del set de las películas de Carry On llorando de risa por las escapadas de los actores. Se unió a nosotros en High Wind In Jamaica como foquista. Ha sido un amigo de toda la vida y un miembro valioso del BSC».

Dando forma a la luz con Twiggy en There Goes The Bride (1980)

«James y yo trabajamos juntos en numerosas ocasiones. Confié mucho en su gusto y sugerencias para filmar escenas. Es un cineasta talentoso». – Roger Moore

Se llamó a Devis para operar en The Shining, cuando el operador de esa película, Kelvin Pike, que había trabajado en la película durante aproximadamente un año, decidió irse. «Me pidieron que lo hiciera durante un par de semanas y me quedé tres meses», dijo Devis. “Después de tres meses me fui, pero el rodaje estaba llegando a su fin, y solo duró un mes más, filmando tomas extras. Me llevé muy bien con Kubrick, y él me quería en Full Metal Jacket (1987) como director de fotografía, pero no estaba disponible».

Las habilidades de Devis como operador de cámara también se destacaron en una revisión de Death Hunt de Arthur Knight, que decía: “Dele crédito a James Devis por su llamativo trabajo con la cámara, casi todo al aire libre y en temperaturas bajo cero. Esa escarcha en la barba de Marvin no vino de Max Factor. Devis te hace sentir el frío, pero también te mantiene consciente de la grandeza y la belleza agreste de ese mundo remoto».

Además de operar, Devis también trabajó como director de fotografía y director de varias segundas unidades, incluidos seis meses en México en Dune (1984, dir. David Lynch, DF Freddie Francis BSC) y otros seis meses en Carolina del Norte en Super Mario Bros (1993, dirige Annabel Jankel / Rocky Morton, DF Dean Semler ACS ASC). Devis dijo: «Como DF de segunda unidad, debes igualar lo que el camarógrafo de la primera unidad ha filmado, y como director de la segunda unidad, darle al director de la unidad principal lo que quiere, o algo mejor».

¡Riéndose durante The Persuaders! – James Devis (izq.) Con Roger Moore, el asistente de dirección Peter Price y el director Val Guest

Recordando las notables contribuciones de Devis, Sir Sydney Samuelson comentó: “Yo describiría a James como un incondicional del departamento de cámaras británicas desde hace mucho tiempo. James es el tipo de técnico que se debe tener cuando se trabaja en una producción complicada con un problema tras otro que resolver. Tuve el placer personal de recomendarlo como director de fotografía de una producción estadounidense. Era para organizar una unidad de cámara de acción con vastas escenas militares».

¿Qué consejo daría Devis a los recién llegados? “Sea siempre útil, tenga una buena actitud y esté dispuesto a hacer cosas”.

On Rosebud (1975) con Otto Preminger (r) en el Mediterráneo frente a las costas de Israel

Devis dice que sus cámaras favoritas eran Panavision y Arriflex. Era el ARRI que prefería para trabajos manuales. Cuando se le preguntó sobre su película favorita, y si prefería la ubicación, el estudio o ambos, dijo: «El color de Eastman era muy bueno, y disfruté tanto el trabajo en locaciones como en el estudio». Cuando se le preguntó acerca de la jubilación, dijo: “Tenía 71 años y mi última película fue DF sobre la segunda unidad de Las cuatro plumas (2002, dir. Shekhar Kapur, DF Robert Richardson ASC), filmada en Marruecos. Trabajé con el especialista, convertido en director Vic Armstong, que es un buen amigo mío. Al final del rodaje llevamos a nuestras esposas de vacaciones a Marruecos. Mi último trabajo fue en 2002 para un amigo productor cuando dirigí un episodio de televisión para la BBC”.

Linus Sandgren FSF, ASC

Entrevista realizada por François Reumont en nombre de la AFC, y traducido del francés por Alexander Baron-Raiffe.

Linus Sandgren nacio el 5 de diciembre de 1972, en Spanga, Suecia. Sobre La, la, Land, en términos de iluminación, Sandgren admite que fue muy clásico en su elección de iluminación para la película. «Las manchas de tungsteno fueron mis principales fuentes de luz la mayor parte del tiempo, especialmente para los actores. La calidad de color de una fuente de luz incandescente con su espectro continuo me garantiza resultados.

Este no es siempre el caso con los LED, fluorecents, o HMI. Eso no significa que no los use para tomas nocturnas, iluminación de fondo o para la «luz de relleno», pero rara vez los uso como fuente de luz principal. En la película que estoy rodando ahora en película de 35 y 70 mm (Cascanueces), tenemos alrededor de 250 Arri Skypanels que se extendieron sobre la parrilla del estudio de Pinewood. Es una herramienta extremadamente conveniente para este proyecto, ya que se puede adaptar rápidamente a cada ambiente, pero no los utilizo para iluminar las caras».

Respecto a lo fílmico: «Recuerdo lo rápido que la gente en la industria comenzó a decir:» La película está muerta … lo digital ha ganado «en 1999 cuando las películas digitales comenzaron a ser lanzadas, recuerda Linus Sandgren. «Hoy se dan cuenta de lo equivocados que estaban, especialmente cuando vuelves a mirar esas películas filmadas con las primeras cámaras Sony 900! Todos ellas han envejecido prematuramente y no pueden competir con las películas de la década de 1950 que se han restaurado a partir de los negativos originales.

Espero, al igual que muchos directores de fotografía, que la industria cinematográfica recupere el sentido y nos permita elegir qué herramientas usamos, en lugar de hacernos seguir el ritmo de esta uniformidad de la cadena de postproducción.

Parte de su filmografía:

– Sin tiempo para morir de Cary Joji Fukunag (2021)

– No mires arriba de Adam Mckay (2021)

– El primer hombre en la luna de Damien Chazelle (2018)
– La batalla de los sexos de Jonathan Dayton (2017)
– La ciudad de las estrellas (La La Land) de Damien Chazelle (2016)
– Joy de David O. Russell (2015)
– Un viaje de diez metros de Lasse Hallström (2014)
– La gran estafa americana de David O. Russell (2013)
– Tierra prometida de Gus Van Sant (2012)

– La sombra de los otros de Måns Mårlind, Björn Stein (2010)
– Storm de Måns Mårlind, Björn Stein (2006)

Fotogramas de los films:

“La gran estafa americana” de David O. Russell (2013)

“Joy” de David O. Russell (2015)

“Joy” de David O. Russell (2015)

“Joy” de David O. Russell (2015)

“La la Land” de Damien Chazelle (2016)

“La la Land” de Damien Chazelle (2016)

“La la Land” de Damien Chazelle (2016)

“La la Land” de Damien Chazelle (2016)

“La batalla de los sexos” de Jonathan Dayton (2017)

“La batalla de los sexos” de Jonathan Dayton (2017)

“El primer hombre en la luna” de Damien Chazelle (2018)

“Sin tiempo para morir” de Cary Joji Fukunag (2021)

“No mires arriba” de Adam Mckay (2021)

Andrew Dunn BSC, en cámara.

AMERICAN CINEMATOGRAPHER 

Andrew Dunn BSC / Ley de menores

Todos tenemos que hacer elecciones y tomar decisiones, pero algunas son más importantes y pueden tener un efecto más profundo que otras.

En The Children Act, una película dirigida por Richard Eyre, producida por Duncan Kenworthy y escrita por Ian McEwan sobre un respetado y muy dedicado juez del Tribunal Superior, el Excmo. Se le pide a la jueza Fiona Haye (Emma Thompson) que se pronuncie en el caso de Adam Henry (Fionn Whitehead), un menor cuyos padres, los testigos de Jehová, se niegan a permitirle a su hijo una transfusión de sangre que le salve la vida, por razones religiosas. Con el telón de fondo de su propio matrimonio sin amor y sin hijos, el drama sigue el dilema del juez al elegir si la vida es más preciosa que la dignidad.

Producida por BBC Films, Toledo Productions y FilmNation Entertainment, The Children Act se basa en la novela homónima de 2014 de McEwan. La película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2017 con gran éxito, especialmente por su sensibilidad hacia las preocupaciones humanas maduras.

La producción fue filmada por el director de fotografía británico Andrew Dunn BSC, ganador de múltiples premios BAFTA, incluidos Threads (1984, dir. Mick Jackson), Edge Of Darkness (1985, dir. Martin Campbell) y Tumbledown (1988, dir. Richard Eyre).

Andrew Dunn BSC, controla la luz con el exposímetro.

El otro trabajo de Dunn con Eyre incluye Stage Beauty (2004) y también se ha desempeñado como director de fotografía en una amplia variedad de otras películas, incluyendo The Madness Of King George (1994), Gosford Park (2001), The Count Of Monte Cristo (2002), The History Boys (2006), Precious (2009), Crazy, Stupid, Love (2011), The Butler (2013) y La dama de la furgoneta (2015).

“Richard y yo nos remontamos muchos años atrás, cuando hicimos Tumbledown, y hemos sido amigos desde entonces. Incluso vino a nuestra boda”, dice Dunn, quien se reunió con Eyre en el Bristol Old Vic Theatre para iniciar discusiones creativas sobre The Children Act. «Richard tenía ideas claras sobre lo que necesitaba la película: esencialmente un enfoque real, moderno, personal, pero desinteresado, centrado principalmente en el arco de la historia del juez con mentalidad profesional, las pérdidas y los logros de la vida, dentro y fuera de la sala del tribunal».

Después de una preparación de cinco semanas, el rodaje comenzó en septiembre de 2016 y concluyó cinco semanas después. La producción se basó en un moderno set de sala de audiencias, construido en Pinewood Studios, siguiendo hábilmente la Haggerston School en el este de Londres en busca de las oficinas y los pasillos apropiados. El rodaje también tuvo lugar en el comedor y la biblioteca en Heatherden Hall, en Pinewood, así como en lugares de los distritos legales de Londres alrededor de Grey’s Inn y The Strand, además de Newcastle upon Tyne.

Dunn dice que vio una pequeña cantidad de dramas en los tribunales y visitó una sala de audiencias contemporánea en Londres, “pero tengo que comenzar cada proyecto como un inocente, con frescura e ingenuidad. Cada proyecto para mí es tan especial como los anteriores. Y, por tanto, olvidando todo lo que sé, o creí saber, y partiendo de una pizarra limpia y original. Richard y yo nos conocemos bastante bien, y él quería un enfoque sincero y honesto de todo: el diseño del escenario, la iluminación, la cinematografía y las actuaciones. Así que mi desafío fue elevar la apariencia, especialmente la posible monotonía de la sala del tribunal, pero evitando cualquier cosa elaborada que pudiera distraer la atención de la historia, invitando e involucrando a la audiencia.

La Ley de Niños ya había sido designada como una producción digital antes del compromiso de Dunn, «pero tuve que tomar decisiones sobre los juguetes que usaríamos», comenta. “Mi cámara digital preferida es la ARRI Alexa, y ciertamente fue la elección correcta para esta producción en particular. Filmar Arriraw en una relación de aspecto de 1.85, con una combinación de lentes Cooke S4 y Optimo Zoom, más un mínimo de filtración, le dio a las imágenes la sensación apropiada de profundidad, intimidad y textura».

Dunn dice que siempre ha usado filtros para las tomas digitales, “Creo que tenemos que evitar que el chip vea demasiado, mientras se conserva una sensualidad cremosa, negros intensos y una sensación de detalles en la oscuridad. Tengo una colección personal de filtros y en esta producción utilicé una mezcla de Schneiders y Tiffens».

Andrew Dunn BSC, con su asistente, en rodaje. A la derecha el director Richard Eyre.

“Desarrollamos una configuración de iluminación suave, que me permitió cortar, dirigir y dar forma a la luz, y crear un relleno y profundidad en negativos atractivos, todo mientras mantenía el aspecto veraz y honesto”. – Andrew Dunn BSC

En la preproducción, Dunn trabajó con DIT James Metcalfe y el colorista senior de Molinare, Gareth Spensley, para establecer una pequeña selección de LUT de visualización no destructivas. “Son un buen punto de partida en el set y, aunque es posible que desee desviarse por un camino diferente, también ayudan a la edición y a vivir con la apariencia que creó a medida que las imágenes avanzan en el viaje a través de la postproducción”.

La función se planeó como una sesión con dos cámaras, y Dunn comentó: “Me parece emocionante y apenas puedo recordar mi última sesión con una sola cámara. En un nivel práctico, aprecio lo que el director y el editor probablemente necesitarán más adelante, y si ves una actuación dos veces, desde diferentes ángulos, y brindas cobertura, eso es todo para bien. Además, podemos dar un salto con dos cámaras y tener una segunda cámara lista para la acción en la Steadicam o la grúa, lo que mantiene el programa de producción en marcha».

Dunn operó la cámara principal desde la plataforma rodante, en lo que él llama un estilo de mano controlable, con Ossie Mclean en la segunda cámara / Steadicam. Dermot Hickey fue el primer AC de Dunn, con Simon Thorpe el agarre de la plataforma, mientras que Sebastian Barraclough apoyó a Mclean. El experto en producción fue David Tyler, de quien Dunn comenta, «siempre estuvo muy bien preparado y sabía lo que pretendíamos hacer y cómo embellecerlo».

Siendo conscientes de la necesidad de elevar el aspecto proyecto, Dunn y Tyler colaboraron con el diseñador de producción, Peter Francis, para iluminar el plató con una combinación de ARRI SkyPanels y fresnels regulares de tungsteno. «Desarrollamos una configuración de iluminación suave, que me permitió cortar, dirigir y dar forma a la luz, y crear un relleno y profundidad en negativos atractivos, todo mientras mantenía el aspecto veraz y honesto».

The childre act: claqueta para una toma.

En contraste, sin embargo, Dunn dice que hubo oportunidades para divertirse más con la iluminación, cuando la acción se trasladó a las ubicaciones del hospital. “En una escena temprana en la que el juez se encuentra con el joven en una sala de cuidados intensivos, colaborando con el diseño y el vestuario, buscamos un look blanco puro y bastante clínico, ropa de cama blanca y una ventana exagerada, casi etérea”, dice.

Contraponiendo la austera blancura de esa escena, Dunn optó por una mirada más melancólica e íntima, cuando el juez se apresura a visitar al joven en declive en el hospital en Navidad, hacia el desenlace de la película.

“En el viaje de Fiona para ver a Adam, a través de las calles húmedas y decoradas de manera festiva, a través de las puertas y los pasillos del hospital, la imagen se vuelve gradualmente más oscura, hasta que llega a su cama. Aquí creamos el diseño de iluminación más íntimo. Esto implicó ocultar luces, incorporando también prácticas de aspecto navideño. Para mejorar esa sensación de intimidad, teníamos unas 650 fresnels Inky alrededor de la cámara, junto con luces LED más duras, que fueron moldeadas y marcadas para esculpir la luz por nuestro maravilloso equipo».

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Remi Adefarasin OBE BSC / Confinados

Por Zoe Mutter

Una pareja en el proceso de separación que se ve obligada a seguir cohabitando debido a las restricciones de encierro se presenta con obstáculos y oportunidades en el retrato conmovedor, pero a menudo divertido del director Doug Liman de una relación de era pandémica que se convierte en un atraco crescendo.

Con la narrativa de Locked Down centrada en una situación a la que se ha enfrentado toda la sociedad, las tensiones y la incertidumbre causadas por la pandemia, la principal ambición era asegurar que la película capturara este período inusual de una manera veraz y creíble. Al igual que Swingers (1996) y The Bourne Identity (2002) de Doug Liman, el director quería que gran parte de su película más reciente se filmara cámara en mano para asegurarse de que se sintiera real e inmersiva.

Inicialmente, Liman planeaba filmar y dirigir, habiendo asumido ambos roles para su primer largometraje Swingers, pero debido al breve programa de rodaje de Locked Down de 18 días y al deseo de Liman de colaborar lo más cerca posible con los actores, optó por concentrarse puramente en la dirección. El productor Richard Weyland sugirió a Liman mirar el trabajo del director de fotografía británico Remi Adefarasin OBE BSC, con quien Weyland había colaborado previamente en Band of Brothers (2001), al seleccionar quién capturaría el mundo retratado en el guión multifacético escrito por Stephen Knight (Cosas bonitas sucias, Locke).

El director Doug Liman (izquierda), Anne Hathaway y el director de fotografía Remi Adefarasin OBE BSC.

«Me encanta la escritura de Stephen y el concepto explorado en Locked Down«, dice Adefarasin. “Sus guiones son muy diversos, pero todos tratan sobre la humanidad y la forma en que las personas reaccionan a las situaciones. Esta historia realmente atrajo porque se trataba de una situación que todos seguimos sufriendo. Stephen, Doug y yo también compartimos el amor por trabajar en una variedad de géneros, por lo que fue una obviedad para nosotros formar un equipo».

Cuando Liman ensayó escenas con los actores, Adefarasin usó Artemis, una aplicación confiable que ha demostrado ser invaluable para muchas películas que ha filmado. Tomó fotos con él para luego discutir con el director cuando explorara la mejor manera de estructurar cada escena. “La aplicación también incluye un modo de película, por lo que puede grabar una toma de seguimiento o sugerir que la cámara se mueva hacia adentro en un punto determinado, por ejemplo. Doug también tenía la aplicación en su teléfono, así que ambos tomamos fotos y luego pudimos examinar fácilmente la mejor manera de grabar cada secuencia, ahorrando una enorme cantidad de tiempo».

Dado que la mayor parte de la narrativa se desarrolla dentro de la casa en la que la pareja está atrapada mientras su relación se deteriora, era importante establecer claramente su diseño a través de la narración visual de la película. «Linda (Anne Hathaway) vivía en el piso de abajo, y su pareja Paxton (Chiwetel Ejiofor) vivía en el ático del piso de arriba, así que tratamos de transmitirlo a través de tomas de él subiendo y bajando las escaleras y pasando o llamando a su puerta».

Locked Down se centra en la relación entre Linda (Anne Hathaway) y su pareja Paxton (Chiwetel Ejiofor) y las tensiones y la incertidumbre causadas por la pandemia. 

La ubicación de la casa, con sede en Clapham, Londres, requirió una pequeña redecoración antes de filmar. Como el vidrio que protegía pinturas preciosas no se podía quitar de las paredes, el equipo tenía que estar atento a los reflejos algrabar. Gran parte del breve período de preproducción se dedicó a explorar Harrods, la otra ubicación privilegiada donde se desarrolla la acción del atraco posterior. “Visitamos la gran tienda tres veces y caminé unas seis millas para seleccionar las mejores áreas para filmar”, dice Adefarasin. «Necesitábamos filmar algunas escenas en una caja fuerte, así que visitamos otros edificios para ver si ofrecían más opciones cinematográficas, pero finalmente decidimos filmar en la propia caja fuerte de Harrods».

Las videollamadas, un elemento básico de la vida del encierro, también se incorporaron a la narrativa y debían planificarse meticulosamente al trabajar con miembros del elenco en diferentes zonas horarias. El presupuesto no permitiría que los equipos de cámaras visitaran cada lugar distante en el que se encontraban los actores, por lo que se grabaron imágenes desde sus computadoras o teléfonos y se enviaron grabadores de sonido a cada lugar para capturar un audio limpio. El presupuesto se asignó a aspectos del rodaje, como las secuencias de filmación de los personajes principales Hathaway y Ejiofor en una motocicleta o en una furgoneta que viajaba por Londres, lo que requería una segunda unidad, una grúa y un cabezal remoto.

La principal ambición era asegurar que la película capturara el inusual período de bloqueo por la pandemia, de una manera veraz y creíble. 

Todo el equipo hizo un trabajo increíble en las desafiantes circunstancias resultantes de las restricciones de COVID y los espacios confinados. Por ejemplo, filmar en lugares reales significaba que estábamos limitados por la altura de las habitaciones de la casa. Remi Adefarasin OBE BSC

Adefarasin, que operaba en la producción, se unió a un equipo muy unido que incluía al 1er.^. asistente de fotografia Julian Bucknall, el 2º asistente de fotografia Alex Collings, el cargador de chasis Dan Glazebrook, el grip Jack Flemming, el operador de la pluma Orin Beaton, el gaffer Pat Sweeney y el mejor chico Martin Conway. En consonancia con el tema central de la película, se siguieron los protocolos de la pandemia en todo momento, con todo el equipo con máscaras y tres pruebas de COVID a la semana.

“Todo el equipo hizo un trabajo increíble en las difíciles circunstancias resultantes de las restricciones de COVID y los espacios confinados. Por ejemplo, filmar en lugares reales significaba que estábamos limitados por la altura de las habitaciones de la casa. Orin se enfrentaba a desafíos no solo en el funcionamiento de la pluma, sino también en la instalación de los micrófonos de radio. También tengo un gran respeto por los actores, que trabajaron fenomenal con las exigentes condiciones de COVID, una agenda apretada y un guión complejo».

Con muchos años de experiencia en el rodaje de documentales, Adefarasin está familiarizado con la multitud de técnicas adoptadas para iluminar una variedad de entornos que se pueden aplicar al rodaje de otro tipo de producciones. “A veces, cuando necesita tomar riesgos y experimentar, puede encontrar que filmar con poca o ninguna luz se ve mejor que una toma demasiado iluminada. Se aprende mucho sobre iluminación simplemente por la necesidad de tener que hacerlo con recursos limitados”, dice.

Harrods, la otra ubicación clave de Locked Down fuera de la casa de la pareja, es donde se desarrolla la acción del atraco posterior.  

“En esta ocasión, el experto Pat Sweeney fabricó unas asombrosas lámparas LED pequeñas que funcionan con baterías con soportes magnéticos que se pueden fijar a las vigas. En otros lugares, no teníamos carros de rodaje, grandes torres o grúas para las tomas filmadas dentro o alrededor de la casa; iluminábamos principalmente con HMI ARRI M8 y M18 y pequeñas luces LED Aladdin A-Lite».

Como Adefarasin sabía que habría un elemento de mano, optó por el ARRI Alexa Mini LF debido a la calidad que ofrece en un cuerpo tan liviano, combinado con ARRI Signature Primes, desde 18 mm hasta 150 mm, porque también son “livianos y lentes increíblemente hermosos». “Me gusta acercar el aspecto de la película a lo que queremos en la cámara, así que teníamos un monitor calibrado en el set. Esto significó que Doug sabía la dirección en la que iba y luego trabajamos con el colorista de Goldcrest, Adam Glasman, para refinar el aspecto”, dice.

Director de fotografía Remi Adefarasin OBE BSC (Crédito: Julian Bucknall) 

Adefarasin inicialmente subestimó la cantidad de Locked Down que se filmaría cámara en mano. Al final de la filmación, el 1er. asistente de fotografía Bucknall, sumó el metraje en las tarjetas de datos y calculó que el director de fotografía había sostenido la cámara durante más de 50 horas durante los 18 días de rodaje. “Esta película reforzó lo fantástico que puede ser filmar cámara en mano. En la producción que filmé después de Locked Down y acabo de terminar (¿Qué tiene que ver el amor con ella de Shekhar Kapur?) sugerí grabar algunas escenas en la computadora de mano que normalmente no habría hecho. Realmente me ha abierto la conciencia de la belleza de la computadora de mano».

«Esta película es agridulce en cierto modo porque la situación aún continúa, pero cuando COVID se desvanezca, creo que la gente verá Locked Down como un registro importante del estado de Inglaterra durante este tiempo sin precedentes».

BRITISCH CINEMATOGRAPHER

Jessica Young / What Drives Us” (Lo que nos impulsa)

Por Zoe Mutter

Entre el último proyecto documental What Drives Us, la película Sound City y la serie Sonic Highways, la directora de fotografía Jessica Young ha estado detrás de la cámara con el músico y cineasta Dave Grohl durante más de 100 entrevistas. 

What Drives Us , dirigido por Grohl, productor ejecutivo de John Ramsay y Jim Rota de Therapy Studios y transmitido en Amazon Prime, es, como lo describe Young, sobre «músicos inadaptados que se apiñan en una camioneta para hacer una gira por el país para cortarse los dientes» y explora las habilidades necesarias para ser una banda exitosa. “Está en el espíritu del mejor tipo de actitud de hágalo usted mismo”, dice ella. «Este fue el camino de Dave, y conoce a muchos otros músicos que han compartido ese camino».

Una versión más corta de la película estaba destinada a tocar como acto de apertura de la banda de Grohl, la gira del 25 aniversario de Foo Fighters en 2020. Desafortunadamente, la pandemia detuvo los planes, pero como resultado, se podría dedicar más tiempo a la película en la publicación. Grabando esporádicamente a lo largo de 2019 y principios de 2020, las entrevistas se completaron antes de la pandemia. “Una consecuencia no planificada es que el mundo ahora está realmente sufriendo por la pérdida de la música en vivo”, dice Young. «Hay una nostalgia inherente en la película, y te hace darte cuenta de lo divina que puede ser esa experiencia en vivo».

Rara vez capaces de explorar con anticipación, los realizadores tomaron decisiones ese día, filmando en una mezcla de casas de músicos, estudios de música y habitaciones de hotel. Se asignaron dos horas de carga y tiempo de instalación a cada ubicación con el aspecto mantenido durante al menos una hora.

“Quería adoptar un enfoque punk rock y no ser demasiado serio. Si hubiera un elemento de primer plano para incluir en el marco, lo usaría. Si el espacio adicional para la cabeza se sintiera bien, iría allí”. Jessica Young

Young ya entendió cómo a Grohl le gusta liderar una conversación cuando realiza una entrevista. “Una vez que comienza, no quiere detenerse a menos que haya un problema de sonido inevitable. No es como un periodista que entrevista a un músico, son dos artistas que dialogan. Esa es una actuación por derecho propio. Están haciendo riffs, contando historias, compartiendo experiencias. Él se deleita con esa espontaneidad, y debes estar listo para rodar cuando él lo esté. Nos gusta decir, ‘Tienes que hacer Grohl con eso’ «.

What Drives Us siempre tuvo la intención de ser un documental de archivo y bustos parlantes. Young mantuvo la iluminación naturalista, pero se tomó algunas libertades con las composiciones. “Quería adoptar un enfoque punk rock y no ser demasiado serio. Si hubiera un elemento de primer plano para incluir en el marco, lo usaría. Si el espacio adicional para la cabeza se sintiera bien, iría allí».

Grohl a menudo no quería estar en cámara durante las entrevistas. «Pero a la gente le gusta verlo y escucharlo, así que un tercer ángulo de cámara móvil captó su pregunta de seguimiento o su momento de risa», dice Young. “Quería que ese tercer ángulo se sintiera detrás de escena, sin miedo a exponer los huesos de la producción. Necesitaba sentirse un poco tosco en los bordes para editar sin problemas con el archivo de la computadora de mano».

Como ya tenía una relación sólida con Blackmagic, la producción eligió Blackmagic Ursa Mini Pro 4.6K G2 montada en PL a una compresión de 8: 1 como cámaras A y B, junto con un conjunto de Zeiss Super Velocidades: 18, 25, 35, 50, 85 mm. – que Young considera «caballos de batalla» y ofrecen un «gran ambiente clásico y una apertura rápida».

Los jóvenes suelen grabar de par en par T1.4 o alrededor de T2-2.8. Los filtros ND integrados en la cámara facilitaron la reducción de los diafragmas y, a menudo, no era necesario un filtro. “Tenía RotaPolas (filtro polaroid) a mano para controlar un reflejo o una frente brillante”, dice.

La cámara C era una Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K con una variedad de lentes micro-cuatro tercios. 

“La grabación directa en discos duros SxS ofreció la confiabilidad necesaria para tomas largas y los monitores integrados Blackmagic Video Assist, grabaron proxies en tarjetas SD para realizar copias de seguridad seguras.

La base de troncos de Blackmagic es una gran base plana que funciona bien con otros y, en nuestro caso, funciona muy bien con su propia familia”, dice Young. «Sabía que terminaríamos en DaVinci Resolve y tendríamos una transición fácil de la producción a la exhibición».

Las imágenes en el automóvil se capturaron utilizando Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K montadas con simples ventosas, mantenidas fuera de la vista entre sí. Ocasionalmente, estas escenas se filmaron cámara en mano desde el asiento del pasajero. El colaborador clave de Young, el director de fotografía Todd Bell, estaba en el set con ella o con sus deberes cinematográficos. Mientras que Young encontró la composición del marco A, Bell encontró un marco B complementario. Sabiendo que las entrevistas y las imágenes de archivo se intercalarían a lo largo de la película, no necesitaban concentrarse en cortar las cámaras A y B una al lado de la otra.

“Nuestras cámaras compartían un aire acondicionado común que nos permitió instalarnos con monitores”, dice Young. “Luego, Todd y yo trabajamos juntos ajustando la iluminación, dando dirección a nuestro pequeño equipo de G&E formado por el técnico Benny Alvarado y el grip clave Kevin Gallagher. Dave pasaba aproximadamente una hora antes de nuestro sujeto, miraba los monitores, asentía con la cabeza, se dirigía directamente al café y nos hacía reír hasta que estábamos listos para comenzar».

El equipo de iluminación utilizado incluyó ARRI SkyPanel S60s, S30s, ARRI M18s, tubos Quasar Science y fresnels estándar más pequeños. “Solía ​​pensar en la iluminación desde la parte posterior del marco hacia el frente. Podría establecer un sutil toque de luz en el fondo, colocarme en una lámpara o controlar la ventana primero, y luego decidir una fuente de luz clave adecuada para la ubicación».

Si el espacio lo permitía, se creaba una gran luz ligera usando el M18 y una cuadrícula completa de 8 × 8, o la luz se colocaba lejos del sujeto, controlando el derrame de luz y luego difuminando más cerca de ellos.

Escuchar las historias de los músicos fue el aspecto más preciado de la experiencia de Young, considerándola una «clase magistral» en el rock ‘n’ roll. “La tenacidad con la que estos músicos persiguieron sus sueños es inspiradora. Puedo encontrar muchos paralelismos de la vida de la banda en la carretera y la dinámica de trabajar en un proyecto con un pequeño equipo de filmación documental».

BRITISCH CINEMATOGRAPHER

Ebba Hult, DF de “Presión”

Pressure es un drama familiar ambientado en el mundo de la natación competitiva. La historia sigue a James, de 15 años, mientras intenta estar a la altura tanto de sus propias expectativas como de las de su padre Neal, un ex atleta.

BC: ¿Cuáles fueron sus discusiones iniciales sobre el enfoque visual de la película? ¿Qué apariencia y estado de ánimo estabas tratando de lograr? 

Ebba Hult: El director Tamás Fekete solía ser un nadador competitivo y la historia es semi-autobiográfica, por lo que era importante para él que transmitiéramos el lado opresivo y, a veces, brutal de la natación con honestidad y autenticidad. La narrativa requería imágenes ásperas en lugar de las imágenes prístinas y demasiado saturadas que normalmente se asocian con el deporte, y decidimos desde el principio que queríamos que los colores tuvieran una calidad venenosa para que coincidieran con la confusión interna de James.

BC: ¿Cuáles fueron sus referencias e inspiraciones creativas? ¿Qué películas, fotografías o pinturas te influenciaron?  

Ebba Hult: Para las escenas submarinas, nos inspiramos en las inquietantes pinturas de cuerpos suspendidos en el agua de Anne Leone. Al hacer que la superficie cortara a James por la mitad, pudimos visualizar su creciente ambivalencia hacia el deporte.

BC: ¿Qué lugares de rodaje se utilizaron? ¿Se construyeron conjuntos? ¿Alguna de las ubicaciones presentó algún desafío? 

Ebba Hult: Aparte de dos escenas que se rodaron en el NFTS, la película se rodó en locaciones. Filmar durante la pandemia significó que teníamos un acceso muy limitado a las piscinas, lo que presentaba desafíos tanto del día por la noche como de la noche por el día.

BC: ¿Puede explicar su elección de cámara y lentes y qué los hizo adecuados para esta producción y el aspecto que estaba tratando de lograr? 

Ebba Hult: Inicialmente pensamos en filmar en película por esa crudeza e imperfección en las imágenes, pero debido a que teníamos un presupuesto limitado y muchas secuencias submarinas, optamos por ARRI Alexa Mini con primes Cooke Panchro / Classic para lograr una textura y calidad de imagen similar, sin una relación de tomas restrictiva. Aunque son modernas, estas lentes no son ni demasiado limpias ni demasiado nítidas, pero conservan todos los atributos del “Cooke Look” original, lo que le da un tono emocional a la historia. La caída del enfoque en los bordes del encuadre ayudó a aislar a James del resto del mundo e invitó a la audiencia a acercarse.

BC: ¿Qué papel jugaron el movimiento de la cámara, la composición, el encuadre y el color en la narración visual? 

Ebba Hult: Queríamos evocar el estado mental de James a través de las imágenes, y en muchas escenas mantuvimos una profundidad de campo limitada para hacer que los grandes espacios se sintieran claustrofóbicos y sofocantes. A menudo colocamos a James en el borde del encuadre o lo disecamos con la superficie del agua para crear una sensación de incomodidad y desorientación en el espectador. Para lograr el tipo de paleta de colores verdosos que buscábamos, jugamos con la temperatura del color en la cámara, a menudo virando hacia el verde para dar la sensación de que algo estaba un poco «apagado».

BC: ¿Cuál fue su enfoque para iluminar la película? ¿Cuál fue la escena más difícil de iluminar? 

Ebba Hult: Tamás y yo supimos desde el principio que queríamos que la película fuera naturalista pero que tuviera un punto de vista subjetivo. Dado que nuestro líder principal era un joven nadador sin experiencia previa en actuación, necesitábamos que la iluminación no fuera intrusiva y que funcionara en cualquier situación. Utilizamos LiteMats y otros LED de bajo perfil, lo que nos permite movernos rápidamente y dar al director y a los actores más espacio para explorar la sala libremente. Rodar en espacios grandes con un presupuesto más reducido también significó que trabajamos para adaptar los accesorios y la luz existentes para satisfacer nuestras necesidades.

BC: ¿Qué estabas tratando de lograr en el grano? 

Ebba Hult La moraleja de la historia es compleja y gris, así que quería darle a la película un tipo de aspecto desaturado y granulado similar al que obtendrías con ENR en una película. Durante la preproducción realicé varias pruebas en las que traté de imitar las diversas condiciones de iluminación en las que filmaríamos. Le llevé el metraje a nuestro colorista Francis Qureshi personalizada, quien diseñó una LUT para el rodaje, basada en el proceso ENR. En la clasificación, luego agregamos una emulación de grano de película suave para unir todo.

BC: ¿Qué elementos de la película fueron más difíciles de filmar y cómo superó esos obstáculos?  

Ebba Hult: Debido a nuestro horario apretado y la disponibilidad de la piscina diferente, tuvimos que filmar escenas de natación en dos lugares, haciendo que coincidieran en la cámara. Para las escenas submarinas, tuve la suerte de poder trabajar con Mike Valentine BSC y Françoise Valentine y todo su equipo. Antes del rodaje, trabajamos en estrecha colaboración con Mike e ideamos un plan detallado de lo que queríamos lograr en nuestro día de filmación bajo el agua, creando un mapa de la piscina con diferentes secciones que resaltaban lo que necesitábamos capturar y dónde. Fue una experiencia de aprendizaje increíble y estas escenas son algunos de mis momentos favoritos de la película.

BC: ¿Cuál fue tu momento de mayor orgullo durante el proceso de producción o de qué escena/plano estás más orgulloso? 

Ebba Hult: Al comienzo de la película, James gana una carrera, pero no hace el tiempo que necesita para calificar para un próximo evento. La siguiente escena muestra a James y su padre conduciendo a casa en silencio. Sentí fuertemente que este momento debería tener lugar durante la hora azul para reflejar el estado emocional de James, y para poder retener el cielo azul profundo durante toda la escena, sugerí que lo filmáramos con la técnica de retroproyección, algo que solo había hecho una vez antes en un NFTS más alto. En preproducción, exploré muchas carreteras antes de encontrar la perfecta, y luego grabe las placas de conducción con cinco SLR montadas en mi automóvil. Durante la producción solo tuvimos medio día para llevar a cabo la escena, y me enorgullece decir que hasta ahora nadie ha distinguido que fue filmado en el escenario.

BC: ¿Qué lecciones aprendiste de esta producción que llevarás contigo a futuras producciones?  

Ebba Hult: Trabajar bajo estrictas reglas de COVID hizo que una producción que ya estaba en pruebas fuera más desafiante. Mirando hacia atrás, siento que al tomar riesgos en el lugar de elegir la ruta segura y tener que superar obstáculos diarios fuera de mi zona de confort, pude desarrollar mi oficio y crecer en mi papel como director de fotografía.

Betty (Naomi Watts) sueña con el estrellato de Hollywood, pero en cambio encuentra una pesadilla.

AMERICAN CINEMATOGRAPHER –

Mulholland Drive: un viaje cinematográfico sinuoso

Noviembre de 2021 Tara Jankins

Veinte años después de su lanzamiento, Peter Deming, ASC recuerda haber trabajado con David Lynch en esta misteriosa función.

El enigmático neo-noir Mulholland Drive, dirigido por David Linch y filmado por Peter Deming ASC, comenzó como el piloto de 1999 para una serie de televisión propuesta por ABC. Cuando no se retomó el programa, se convirtió en un largometraje con material complementario filmado un año y medio después, y se estrenó en los cines el 19 de octubre de 2001. La película fue la cuarta colaboración entre Lynch y Deming, quien trabajó anteriormente en la serie de corta duración Hotel Room y On the Air, luego en el largometraje Lost Highway. Más tarde colaboraron nuevamente en la serie de Showtime Twin Peaks: The Return.

Peter Deming, ASC ejecuta una toma durante la producción del programa de HBO Hotel Room.

Mulholland Drive obtuvo un gran reconocimiento tras su lanzamiento, incluida una nominación al Premio de la Academia por la dirección de Lynch. La cinematografía de Deming obtuvo una nominación a Camerimage Golden Frog y ganó un premio Independent Spirt por cinematografía. Luego, en 2016, obtuvo el primer lugar en una encuesta de cultura de la BBC ampliamente publicitada de las 100 mejores películas del siglo XXI, elegida por 177 críticos de cine de 36 países.

Deming estuvo involucrado en Mulholland Drive desde el principio. Como recuerda, “David eligió el programa y lo filmamos en lo que era en gran medida un programa piloto para televisión. ABC dijo ‘Gracias, pero no gracias’, para sorpresa de todos, lo que creo que resultó ser algo bueno.  David reunió algo de financiamiento, escribió un tercer acto y luego, un año y medio después, rodamos durante otros nueve días. La mayor parte de ese rodaje fue el tercer acto de la película».

Rita (Laura Elena Harring) se tambalea por un camino solitario en Hollywood, buscando refugio. Los Ángeles en sí juega un papel protagónico en esta historia de Tinseltown.

Lynch es conocido por mantener ambiguos los puntos de la trama y las explicaciones de la historia. El mismo Deming no estaba al tanto de los arcos de personajes exactos que seguiría la serie: “El piloto terminó cuando Betty [Naomi Watts] tiñó el cabello de Rita [Laura Harring] y cambió su apariencia. Betty sigue siendo en gran medida Betty. No sabíamos a dónde iría la serie en absoluto. Nosotros [el equipo] lo estábamos creando, pero también éramos el público, esperando a ver qué pasa después».

“A veces iluminamos una escena y en lugar de una dirección, David da una emoción, como, ‘Empieza feliz y se pone más triste a medida que avanza’”. Peter Deming ASC

Betty y Rita comienzan a parecerse cada vez más.

Rita ve a su tocaya en un reflejo. Los espejos juegan un papel clave en este estudio de la dualidad.

Creativamente, el abandono de Lynch de la estructura de la historia lineal convencional de tres actos dejó espacio para que Deming reaccionara en el momento. “A David le gusta mantener las cosas libres y no quedar atrapado demasiado”, explica. “Hablamos principalmente de ubicaciones y horarios y algo sobre el aspecto y el color de la película de antemano, pero el resto es una reacción a lo que sucede a diario. Lo que sucede en el ensayo no siempre está en la página. Los guiones de David no suelen tener mucha descripción, por lo que hasta que te prepares y la escena se desarrolle, debes ser ágil para reaccionar a lo que surja. Lo encuentro realmente fascinante y una aventura. Tienes una sensación de arco en la historia, pero estás creando mucho en el día».

El hombre misterioso (Michael J. Anderson) controla todas las cosas desde detrás de escena.

Deming filmó Mulholland Drive con cámaras Panavision Panaflex utilizando Primo Primes por su capacidad de ser nítidas sin ser demasiado duras con los tonos de piel. Se utilizaron filtros y redes en el elemento trasero para suavizar aún más el aspecto. Visualmente, Mulholland Drivese inclina hacia imágenes neo-noir en combinación con una apariencia soñadora, más suave y antigua de Hollywood. “A veces iluminamos una escena y en lugar de una dirección, David da una emoción como, ‘Empieza feliz y se pone más triste a medida que avanza’. Hicimos una escena en la que habíamos hecho una o dos tomas y estábamos en el estudio, así que teníamos el control, y David se volvió hacia mí y me dijo que sería muy bueno si durante estas dos líneas una nube se posara sobre el sol. Entonces, pones tu cabeza junto con el equipo  para lograr esa oscuridad momentánea. Reaccionar a la escena que se desarrolla, incluso cuando ya estás filmando, es lo que hicimos a diario».

“No es necesario atar las películas con un lazo. Están destinados a estimular la imaginación y llevarte a dar un paseo y luego dejarte decidir qué viene a continuación». Peter Deming ASC

Rita y Betty disfrutan de un espectáculo surrealista en el Club Silencio, donde les dicen que «todo es una ilusión».

Estar sintonizado emocionalmente con la escena a medida que se formaba ese día era importante para Deming: “Recuerdo que había una escena en el sofá con Betty y Rita. Rita está tratando de recordar lo que sucedió y dice que recuerda un letrero: Mulholland Drive. Al ver que la escena se desarrollaba, la iluminamos de una manera en la que Betty estaba en una luz natural, al igual que el escenario, la habitación. Es sutil, pero Rita está en una luz suave antinatural desde arriba de ella, que se siente casi como una luz nocturna, pero está en el medio del día porque ella está en este estado de sueño. Algo de eso está reaccionando a eso, la forma en que David dirige las escenas».

Lynch habla con Harring y su coprotagonista Justin Theroux durante el rodaje.

Mulholland Drive se terminó tradicionalmente en película. En 2014, Deming pudo volver a visitar la sala de gradación de color digitalmente para el lanzamiento de Criterion Collection. Trabajando con el negativo de la película original, Deming pudo reproducir fielmente la impresión de la película y al mismo tiempo arreglar algunos aspectos del color que había querido volver a visitar. Mirando hacia atrás en la película 20 años después, todavía desea haber visto a dónde iría la serie. “Por mucho que me encantó la película, me entristeció que no pudiéramos ver lo que pasaría en el episodio y lo que le pasaría a Betty en el camino. ¿Cómo llegó a ser Diane? ¿Quién sabe?»

Cuando se estrenó la película, la primera proyección pública a la que asistió Deming fue en el Festival de Cine de Cannes. “No sabes cuando estás haciendo lo que está saliendo del otro lado, particularmente en este caso, comenzando como piloto de televisión y transformándose casi dos años después en una película. Es increíble cuando ves lo que David hace con él en la postproducción, juntando el sonido y la música. Creaste todas estas imágenes, pero cuando miras la película terminada puedes separarte casi por completo de ese proceso y simplemente mirar la película y quedarte completamente absorbido». Al final, la ambigüedad es parte del atractivo creativo de Deming: “No es necesario atar las películas con un lazo. Están destinados a estimular la imaginación y llevarte a dar un paseo y luego dejarte decidir qué viene a continuación».

Deming y Lynch continuaron su colaboración en Twin Peaks: The Return.

Por Paula Bernstein

Mayo de 2014

Darius Khondji DF, nominado al Oscar, habla sobre su trabajo con James Gray y Woody Allen

El director de fotografía iraní-francés Darius Khondji ha trabajado con una impresionante lista de directores internacionales de primer nivel, incluidos Bernardo Bertolucci («Stealing Beauty»), David Fincher («Seven»), Jean-Pierre Jeunet («La ciudad de los niños perdidos «), Danny Boyle (» La playa «), Roman Polanski («La novena puerta»), Woody Allen («Medianoche en París»), Wong Kar-wai («Mis noches de arándanos») y Michael Haneke («Amour»). Con su último proyecto, «The inmigrant» » de James Gray, que llegó a los cines el viernes pasado, IndieWire habló con Khondji por teléfono sobre trabajar con Gray por primera vez y sobre cómo es diferente de su colaboración con otros directores.

Protagonizada por Marion Cotillard como una inmigrante polaca que llega a la isla de Ellis en 1921, y Joaquin Phoenix y Jeremy Renner como los hombres complicados que encuentra, «The Immigrant» expone el lado más oscuro del «sueño americano». El aspecto de la película es a la vez lúgubre y espectacular, una representación adecuada tanto de la maravilla como de la mugre que marcó ese período de tiempo.

Aunque «The Immigrant» dividió a los críticos cuando se estrenó el año pasado en Cannes, en su reseña Eric Kohn elogió el trabajo de Khondji, diciendo que «captura la época en magníficos tonos dorados y sombras profundas que son particularmente efectivas para hacer que Ellis Island cobre vida a principios de película».

Paula Bernsrein; ¿En qué medida colaboraste con James Gray en el aspecto de la película?

Darius Khondji: Cuando veo la película y lo pienso, realmente quiero responder que siento que James Gray está en cada fotografía, en cada cuadro. Está en la textura de los lugares, las paredes, los departamentos, está en la textura de todo, el aspecto de los disfraces, la iluminación, los personajes. Está en todo. Lo maravilloso de James que nunca tuve con ningún otro director en este momento, tal vez con David Fincher, fue que sentí que el director era realmente parte de la textura en sí y del ambiente de la película. Sé que sueno como un buen tipo que habla bien de su director, pero es realmente cierto sobre este director. Por eso quiero hacer la mayor cantidad de películas posibles con él. Es una colaboración increíble. Solo con una colaboración como esta se obtiene un resultado fiel a la película, a los personajes. Los colores, todo está dirigido por él. No es que te dirija y te diga qué hacer, es más que te guía haciéndote escuchar música variada como Puccini o la ópera. Te hace ver “La Strada”, que no tiene un vínculo directo al principio, pero luego te das cuenta de que todo – los personajes, la textura, la emoción – todo encaja.

Paula Bernsrein; Imagino que hay una forma diferente de trabajar y colaborar con cada director.

Darius Khondji: Cada director tiene algo diferente. Algunos directores son muy musicales. Algunos directores son muy técnicos. Algunos son muy inspiradores y en el impulso del momento reaccionan a las situaciones con lo que harían los actores. Con Woody Allen, no querría prepararse demasiado. Se prepararía, por supuesto, pero no querría planear todo porque querría ser lo suficientemente intuitivo como para reaccionar a algunos cambios en su mente. Cuando exploramos juntos, damos instrucciones generales sobre las cosas en el primer explorador. Luego, la mañana del rodaje, vemos lo que hacen los actores y hacemos un primer diseño de los actores… Con James, también hay mucha intuición y cosas interesantes sucediendo, pero está mucho más diseñado y pensado antes. Con James, está planeado y pensado, también debido a la naturaleza de la película,

Paula Bernsrein; ¿Cómo influyó el presupuesto en el aspecto de la película?

Darius Khondji: A veces nos dio la solución correcta. Tuvimos un gran productor, Anthony Katagas, que puso todo el dinero en la pantalla. Con él nada era imposible. La diseñadora de vestuario Patricia Norris y la diseñadora de producción Happy Masse también son muy talentosas. James puso a su alrededor un equipo que eran personas muy talentosas e interesantes, no el equipo habitual.

Ahora queremos reunir las mismas personas y hacer otra película juntos. El productor, James y yo queremos encontrar las mismas personas, como una familia de personas que quieren hacer películas, más que simplemente contratar personas para el trabajo porque son buenas. Es más como crear una familia en torno a un proyecto. Realmente creo en eso. Por eso no estoy haciendo películas realmente importantes en este momento. Creo en el cine como en familia.

Paula Bernsrein; Pasa lo mismo con Woody Allen, ¿verdad?

Darius Khondji: Sí, contrata a algunas de las mismas personas.

Paula Bernsrein; ¿Y trabajar con David Fincher? ¿Como fue eso? ¿Fue más planeado, como con James Gray, o más improvisado como Woody Allen?

Darius Khondji: Trabajé con él hace mucho tiempo, pero es un director increíble que planea todo con mucho cuidado y lo diseña todo. No puedo hablar de él ahora porque la gente cambia. En ese momento, era un director muy emocionante para trabajar.

Paula Bernsrein; Trabajaste con Michael Haneke en «Amour», ganadora de un premio de la Academia. ¿Cómo le gustaba trabajar?

Darius Khondji: También es un director que lo diseña todo, las tomas en el apartamento … Todo tiene que estar escrupulosamente diseñado, y no hay lugar para la improvisación en cuanto a la técnica de la cámara.

Paula Bernsrein;¿Qué fue lo más desafiante de tu trabajo en «The Immigrant»?

Darius Khondji: Uno de los desafíos obvios que tuvimos fue poder hacer una película en la que tuviéramos algunos exteriores de Nueva York en los años 20. Lo que significaba que teníamos que hacerlo realidad: el tramo de época de la calle, el muelle, el barco… Todo el exterior del parque era un gran desafío. Fue un gran desafío hacer que se sintiera como en los años 20, así que realmente tenemos el sabor de la época. No es suficiente poner a los actores con el vestuario de los años 20 y poner un poco de diseño y ser inteligente con eso, tienes que creer realmente que estás viviendo en el tiempo. Todo lo que está en el marco tiene que ser realmente de la época. Realmente tienes que transportarte al tiempo y de alguna manera creer en él. Ese es un desafío. Otro fue rodar en Ellis Island porque era una sala gigantesca en la que teníamos muy poco tiempo para rodar, porque no podíamos mantenerla cerrada. Así que vinimos con la idea de filmarlo de noche y reproducir la luz del día por la noche. Debido a que estábamos filmando en invierno, podíamos hacerlo de 12 a 14 horas de noche. Cuando se nos ocurrió esta idea, no teníamos suficiente presupuesto para iluminar todo el espacio, para que pareciera la luz del día para iluminarlo desde el exterior, por lo que iluminamos solo la mitad del pasillo e imitamos la segunda mitad en formato digital.

Paula Bernsrein; ¿Cómo lograste crear el aspecto de la película, que de alguna manera se ve y se siente como una película vieja?

Darius Khondji: Destruimos el negativo. Usamos el negativo de Kodak, que tiene una textura hermosa y este tesoro increíble que tenemos en los negativos de película. Creo que deberíamos seguir filmando en película, incluso si lo hacemos en formato digital. Lo que se puede hacer con la película es destruir el negativo, lo subexpuse, mostré el negativo y usamos trucos como este para que pareciera una imagen realmente antigua. Observamos muchos autocomres e imágenes de principios del siglo XIX: fotografías y pinturas antiguas en las que las fotografías parecían pinturas con los pintores realistas. Miramos las imágenes y observamos cuán degradadas estaban; queríamos hacerlo de una manera real, pero orgánicamente. Así que utilicé lentes geniales muy antiguos de los años 60 y 70, que probablemente se usaron en películas como la de Fellini, el viejo cristal anamórfico. Luego hicimos algunas pruebas. Hicimos muchas pruebas de películas. Lavamos el negativo con una caja de luz especial y estábamos filmando con luz dorada y destellando con azul. Subexpongo gran parte del negativo. Es casi como cenizas. Nos inspiramos mucho en las pinturas realistas: Robert Henri, George Bellows, John Sloan, Everett Shin, George Luks, la escuela de pintura Ashcan. Otro pintor que nos inspiró es Caravaggio.

Paula Bernsrein; ¿En qué estás trabajando a continuación?

Darius Khondji: Próxima película de Woody Allen.

Nicole Kidman y Ewan McGregor interpretan a los enamorados Satine y Christian.

AMERICAN CINEMATOGRAPHER

Moulin Rouge: capturando una canción y un baile atemporales

Noviembre de 2021 – Por Tara Jenkins

Veinte años después de su lanzamiento, Donald McAlpine, ASC, ACS recuerda su colaboración con el director Baz Lurhmann en este musical de máquina de discos.

El director de fotografía Donald McAlpine AS comenzó su colaboración con el director  Baz Luhmann en su adaptación anacrónica Romeo + Juliet: “Recibí esta llamada de un tipo que quería hacer Shakespeare y estaba un poco reacio. Quiero decir, he disfrutado estudiando a Shakespeare a lo largo de mi vida, pero he evitado hacer películas de su trabajo. Había tenido algunas solicitudes para hacerlo antes de esto, pero esto era una locura. Pensé: ‘Vamos’. Así que hice esa película, y eso me llevó al Moulin Rouge». En ese momento, el director de fotografía era posiblemente más conocido por su trabajo en películas como Moscú en el Hudson, Predator, Parenthood, Mrs. Doubtfire y Clear and Present Danger. McAlpine pasó un año en la preproducción trabajando en Moulin Rouge, que llevó el elemento anacrónico de Romeo + Juliet aún más lejos, ambientado en el París de la década de 1890 con la melodía de canciones pop contemporáneas de la talla de David Bowie, Fatboy Slim y Madonna.

Para McAlpine, “Mi colaboración con Baz fue excelente desde el primer día. Muy temprano en mi carrera descubrí que lo más difícil, pero más gratificante, que puedes hacer es decidir qué puedes ofrecer al director y qué puedes aceptar del director. Cada director es diferente y cada situación es diferente. Si vas y haces lo que hiciste en tu última película, probablemente no funcionará en esta película. Cada director con el que he trabajado es diferente, eso es parte del negocio, averiguar quiénes son y qué quieren de mí».

Un tercer socio integral en el proceso de preproducción fue la diseñadora de producción Catherine Martin. «Se convirtió en una gran intérprete de las ideas de Baz y sus propias ideas», dice McAlpine. “Para ambas películas, Romeo + Juliet y Moulin Rouge, ella hacía estos fantásticos gráficos en la computadora de una escena de la película. Los disfraces serían casi perfectos. Los personajes tenían la expresión correcta. Fueron increíblemente útiles porque también dieron un concepto de cómo se debe configurar la iluminación. Fue una gran taquigrafía ver a través de ella lo que Baz realmente quería. El trabajo que produjo fue realmente increíble».

La comunicación y la colaboración claras fueron evidentes desde la preproducción en adelante: “Fue una experiencia absolutamente estimulante. Quiero decir, los tres, Catherine, Baz y yo, realmente nos mezclamos, realmente nos comunicamos y participamos juntos. Nunca sentí que era solo el director de fotografía que estaba allí para fotografiar el proyecto, pero era parte del equipo. Eso es un buen sentimiento».

McAlpine (extremo derecho) en el set con el director Baz Luhrmann y Nicole Kidman. (Foto de Sue Adler)

Casi toda la película se rodó en el escenario, utilizando elaborados decorados a escala del club Moulin Rouge en París construidos para la película. La única toma tomada en el lugar se usó como placa para un efecto de pantalla verde: la vista fuera de la ventana de un carruaje (filmada en el escenario).

Basándose principalmente en efectos prácticos y diseño de producción, McAlpine creó un estilo visual opulento, filmando en anamórfico con lentes Panavision Primo combinados con cámaras Panavision Millenium y película Kodak 500 T 5279. Para trabajos manuales y Steadicam, se utilizaron lentes de la serie C. «Filmamos en anamórfico para que pareciera más grandioso», dice. “En los días de la exhibición teatral, cuando la pantalla se apaga un poco más, el público se pone un poco tenso. Visualmente, solo quería que fuera extremo. Encuadrando sabio, no lo llamaría convencional, pero no es excesivo. La iluminación, el color, el rendimiento y la cobertura, ciertamente fueron extremos y tenían una energía enorme. Quiero decir, la energía de la película es fantástica».

McAlpine quería alejarse del enfoque tradicional de estilo proscenio de ver los números de baile. Para capturar la energía frenética que deseaba, usó múltiples cámaras y muchas tomas: “La mayoría de los números musicales fueron filmados con cuatro cámaras. Podríamos filmar un mumero cuatro o cinco días. Les digo, después de haber escuchado [la canción de Police] ‘Roxanne’ durante unos cuatro o cinco días, no había nada mejor que llegar a casa y ponerme una almohada sobre la cabeza. Fue increíble. Tendría estas cuatro cámaras, obtendría cuatro configuraciones, haríamos dos o tres intentos con el número. Luego obtengo otras cuatro configuraciones y luego obtendré otras cuatro. Ahora el cuarto set era simplemente una cobertura interminable, interminable, interminable de situaciones predeterminadas, la mayoría de las cuales tuve que encontrar porque todos los demás se quedaron sin ideas. Quiero decir, siempre tuvimos un tema en el fondo de nuestras cabezas. Pero muchas veces la tercera y cuarta cámara tenían una posición muy extraña, principalmente porque estarían fuera de la toma de las otras cámaras, y en realidad obtendrían algunas de las mejores tomas de las actuaciones porque no era una situación prevista».

En contraste con los números de baile, la mayor parte del drama se filmó con una sola cámara. Se puso un gran énfasis en mantener la energía en todo momento. “Filmamos una cantidad increíble de cobertura”, dice McAlpine. “Tienes que hacerlo si vas a participar en ese tipo de producción. Siempre que los artistas estaban ensayando, Baz y yo intentábamos encontrar la mejor manera de filmar la secuencia. ¿Cuál es la mejor manera de fotografiar esto? ¿Cómo podemos obtener la mayor cantidad de energía?».

Si bien Moulin Rouge fue una producción inmensamente elaborada. “En un nivel, podría decir en mi ignorancia que nunca me di cuenta de que había un problema», dice. “Ese ha sido el concepto bajo el que he trabajado. Siempre hay una solución al problema. Pon tu mente en ello. Baja y hazlo. La mayoría de los desafíos técnicos, simplemente resuélvalos. Dejan de ser un desafío muy rápidamente. Realmente creo que vi a la mayoría de ellos como una oportunidad más que como un desafío».

La película se terminó fotoquímicamente en Australia y el color se cronometró entre Australia y Los Ángeles, donde estaban Lurhmann y McAlpine en ese momento, respectivamente. “La clasificacion arrancaba un carrete en Australia y lo veíamos en dos teatros diferentes en otros extremos del mundo”, recuerda el director de fotografía. “Es sorprendente que la película se haya clasficado en solo cuatro pases. Tendrían que reimprimir todo entre pasadas y hacer que nos envíen las nuevas impresiones para que las revisemos. Y durante un período de aproximadamente tres semanas, terminamos de cronometrar el color de todo el proyecto desde dos lados del mundo».

Mirando hacia atrás en Moulin Rouge 20 años después, McAlpine cita a su equipo por el éxito de la película: «Steve Mathis“ fue mi maestro y Patrck McArdle fue el primer AC. Ambos han estado conmigo durante la mayor parte de mi carrera en Estados Unidos y, desde mi punto de vista, en el lado de la cámara y con la iluminación, tengo que tomar una buena parte del crédito que normalmente es para mí y dárselo a ellos. Estoy orgulloso de haber hecho la película. A menudo, mirando hacia atrás en estos esfuerzos anteriores, te preguntas cómo lo hiciste y qué harías si tuvieras que hacerlo ahora. Probablemente haya dos películas, que no voy a mencionar, en las que no me fui a casa sintiéndome satisfecho o recompensado, de un total de 60. Eso no está mal. No está mal».

Moulin Rouge ha tenido recientemente una reinvención exitosa como un muscal de Broadway ganador de un premio Tony. Si bien McAlpine no participó en la producción teatral, está emocionado de que la historia esté encontrando nuevas vías para llegar al público: “Estaré allí la noche del estreno en Melbourne. Será genial verlo, puedo ver cómo lo harán ellos también».

Nicole Kidman (Satine) interpreta «Los diamantes son el mejor amigo de una niña».

McAlpine fue galardonado por su trabajo de cámara en la película con nominaciones al Premio de la Academia, Premio ASC, Premio ACS y BAFTA, ganando Mejor Cinematografía del Instituto de Cine Australiano. En 2009, fue honrado por la ASC con su Premio Internacional por su excepcional trabajo. Sus películas posteriores han incluido Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario (2005); El juego de Ender (2013); y La boda de Ali (2017).