HARVEY HARRISON BSC

Britisch Cinematographer

SI LAS COSAS HUBIERAN FUNCIONADO DE LA MANERA EN QUE PRETENDÍA ORIGINALMENTE, HARVEY HARRISON HABRÍA PASADO SU CARRERA TRABAJANDO EN UNA GRANJA, EN LUGAR DE ESCENARIOS DE PELÍCULAS DE TODO EL MUNDO. A PESAR DE QUE SU PADRE, HARVEY SENIOR, FUE UN EXITOSO CAMARÓGRAFO Y DIRECTOR DE DOCUMENTALES, HARRISON ADMITE QUE SUS AMBICIONES RÚSTICAS SUPERARON CON CRECES CUALQUIER SUEÑO QUE TUVIERA SOBRE EL CINE.

“Cuando salí de la escuela comencé a trabajar en una granja y me preguntaba si esta era la vida para mí. Pensé que debía haber más que eso”, recuerda.

Nacido en Londres, pero criado en el campo de Hampshire y Wiltshire, su repentino cambio de opinión fue, al final, inspirado por el disfrute que su padre había obtenido de su carrera detrás de la cámara. Y eso, sobre todo, es la clave de la larga y fructífera carrera de Harvey Harrison. Ha filmado todo tipo de producciones, desde comerciales hasta películas principales, pero el sinónimo de hacer que el día sea más rápido y que el estado de ánimo sea más ligero es divertido.

«Creo que, si no te diviertes, entonces no tiene sentido hacerlo», se ríe. “En mi opinión, todo se puso tan serio ahora, que la diversión se fue. Eso fue lo que aprendí trabajando con personas como Nic Roeg y Alex Thomson, nuevamente, divirtiéndome. Y en realidad las últimas fotos en las que he trabajado también han sido divertidas”.

Sin embargo, la palabra f nunca es a expensas de la parada f, ya que las lecciones aprendidas al principio de su carrera en la calle Wardour de 1960 se han quedado con él.

“Fui un chico ayudante por un tiempo, y luego me convertí en un tirador de foco durante ocho años; luego un operador por un par de años más. Y luego me convertí en DF. Todavía creo que esa es la forma correcta de hacerlo. Temo por el negocio en la era digital porque, básicamente, cualquiera puede ponerse detrás de una cámara digital y producir resultados. Atrás quedaron los días en que pasamos por la fábrica y aprendimos todo sobre la industria».

La experiencia más temprana que obtuvo Harrison fue hacer documentales con su padre antes de trabajar como ayudante con Billy Williams BSC en la empresa pionera de comerciales TVA, una simetría ordenada, como el padre de Williams que había trabajado como camarógrafo para el padre de Harvey durante la guerra.

«Una vez que encontré mis pies allí, me di cuenta de que el mundo estaba en juego», dice Harrison. “Depende de ti realmente ir a por ello. Tendríamos dos o tres producciones filmadas al mismo tiempo en esos días, filmaciones de un día. Esto fue en 1961, en blanco y negro. El color llegó poco después, pero en mis años formativos todo era blanco y negro».

Iva demostró ser una excelente escuela de acabado para Harrison, permitiéndole ver a algunos excelentes camarógrafos en el trabajo, visitando DF como Geoff Unsworth BSC, Freddie Francis BSC, Gil Taylor BSC, Denys Coop BSC, Nic Roeg BSC y Alex Thomson BSC.

“Pasé mucho tiempo enfocándome en Alex Thomson, y algunas de las cosas que aprendí de él fueron absolutamente supremas. Particularmente cómo tratar a las personas y cómo manejar un piso. Y, por supuesto, cómo hacer tu trabajo y luz y sacar lo mejor de todo».

Muchos años después, Roeg le pidió a Harrison que iluminara su película Castaway de 1986, la verdadera historia de un excéntrico aventurero (interpretado por Oliver Reed) que busca un compañero para compartir una isla paradisíaca con él. Pero cuando Lucy (Amanda Donohoe) se inscribe para este trabajo soñado, la realidad de pesadilla pronto comienza. Para Harrison, la emoción de trabajar junto a uno de sus héroes cinematográficos en una película, después de hacer muchos comerciales con Roeg, trajo consigo su propio conjunto de presiones.

“Nic fue genial, hice tres fotos con él a lo largo de los años, y él siempre te dejó. A veces decías ‘Ok, Nic, estoy listo’, y él se acercaba a la cámara, miraba el set y luego se volvía hacia ti y te decía: ‘Bueno, Harvey, supongo que, si eso es todo, mejor filmar’. En ese momento, sabías muy bien que te habías perdido algo que había aprendido.

UNA VEZ QUE ENCONTRÉ MIS PIES ALLÍ, ME DI CUENTA DE QUE EL MUNDO ESTABA EN JUEGO, DEPENDÍA DE TI REALMENTE IR POR ELLO. – HARVEY HARRISON BSC

Las cualidades de un buen director de fotografía, en opinión de Harrison, incluyen la capacidad de lidiar con tales situaciones y mantener la calma en todo momento. Ciertamente da la impresión de ser muy imperturbable, el tipo de jefe de departamento que inspira una lealtad inquebrantable en su propio equipo. Muchos de Harrison han estado con él durante años, como los operadores Peter Taylor y Gary Spratling; tiradores de enfoque Mike Evans y Kenny Groom; gaffer Steve Foster y Kenny Atherfold.

«Es un gran oso adorable», dice Atherfold, «y conoce todos los aspectos de la cinematografía. Pero él también confía en ti, por eso te emplea, porque sabe que puedes hacer tu trabajo y, al hacerlo, complementar su trabajo».

Esta fructífera atmósfera de confianza mutua puede ser útil cuando surgen problemas y se requiere cierto grado de ingenio.

«Caída libre lo llamamos», agrega Atherfold. «Se le ocurre una idea y simplemente hacemos que funcione para él».

«Siempre estamos haciendo algo», coincide Harrison. “Diré, ‘Mira, Ken, tenemos que poner una cámara aquí o allá’, y la mayoría de la gente te mira y dice: ‘Estás loco, no puedes hacerlo’. Pero Ken dice: «No te preocupes amigo», y en cinco minutos tenemos la cámara donde la queremos, y nos vamos».

Una combinación ganadora de técnico y artista, el equipo más preciado de Harrison sigue siendo un recipiente de vidrio que ha tenido durante 40 años: “Todavía uso uno en blanco y negro. Me resulta mucho más fácil juzgar el contraste con él”, dice.

En más de 50 años detrás de la cámara, ha filmado comerciales, conciertos, cinco Copas Mundiales y cinco Juegos Olímpicos, pequeñas películas independientes y películas importantes. Además de Castaway, cuenta el rodaje de la segunda unidad para Adrian Biddle en la película de 2005 V For Vendetta (una de las ocho películas en las que trabajaron juntos) entre sus tareas favoritas, así como el rodaje de la segunda unidad en GoldenEye diez años antes para el director Ian de la segunda unidad. Agudo. «Nos vimos cara a cara en casi todo», recuerda Sharp, «fue una relación de trabajo muy, muy feliz y nos llevó a hacer otras dos o tres películas juntos».

Junto con muchas secuencias de acción memorables, la toma icónica más deslumbrante de GoldenEye fue la secuencia previa al crédito que involucró a 007 (presentando a Pierce Brosnan al papel) haciendo un salto en cisne desde la imponente presa de Verzasca en Suiza, unida a un cordón elástico. Para un truco tan importante, Harrison insistió en operar para salvar a su equipo de cualquier regreso en caso de percances o problemas.

«Le dije al especialista Wayne Michaels que era absolutamente vital que sacara su arma», agrega Sharp. “Y Harvey lo siguió hasta el final, absolutamente perfecto, justo en la mira. Fue un trabajo de cámara brillante”.

Es donde el arte se encuentra con la excelencia técnica, una línea fina que no todos los directores de fotografía logran caminar, pero Harrison lo toma con calma. A lo largo de los años, su pasión por el trabajo lo ha visto servir como presidente del BSC e IMAGO, y presidente del GBCT, por lo que el deseo de devolver algo es fuerte dentro de él.

«Pero aun así, no hay nada mejor que llegar al lugar y enfrentar el desafío de otro día de rodaje. La preparación es esencial, un plan de iluminación y un conocimiento profundo del guión; “Cuando alguien te pregunta: ‘¿Qué sucede después de esto?’, No puedes estar agitado pensando: ‘Espera un minuto, miraré mis notas’. Tiene que estar en tu cabeza».

La relación con Ian Sharp continuó notablemente en el drama de 2010 Tracker, una poderosa historia de personajes con acción apasionante, filmada en Nueva Zelanda. «Fue una imagen difícil físicamente, pero divertida», señala Harrison, «con Ian dirigiendo y los actores Ray Winstone y Temuera Morrison, todos fueron fantásticos».

Ray Winstone, un veterano en estos días de muchas de las principales producciones de Hollywood, se apresura a alabar el enfoque de Harrison en su trabajo.

“Creo que nos sentimos muy afortunados de tener un trabajo que nos gusta hacer, y cuando apareces todos los días y lo esperas con ansias, eso tiene mucho que ver con personas como Harvey e Ian Sharp. En Tracker se podía ver a todo el equipo disfrutando del trabajo, y eso viene de arriba. La parte superior siempre es el director y el DF, y es una señal de personas que son muy buenas en lo que hacen».

“La forma en que Harvey filmo a Nueva Zelanda, y la forma en que lo incorporó a la historia, te diste cuenta de que estabas trabajando con un tipo que realmente sabe lo que hace. Una de las últimas tomas que tuvimos, la escena final en algunas cascadas en las montañas, el día que tuvimos que filmar allí estaba nublado. En un gran día, el sol habría salido y se podría haber visto toda la belleza del lugar. Pero todos estaban destripados porque esta era la toma a la que toda la película se había dirigido. Y Harvey simplemente” dijo: «Lo que será, será», y sabías que él lo solucionaría. Y él hizo. En cierto modo, la dureza del clima funcionó para la escena, tal vez si hubiera sido un hermoso día, no se habría visto tan bien, se habría visto demasiado brillante. Pero nada sorprende a Harvey, y si lo hace, no te deja saberlo. No se interpone en el camino de lo que estás haciendo».

Incluso cuando Harvey Harrison alcanza el estatus de veterano, los desafíos físicos siguen siendo clave para el disfrute que obtiene del trabajo, ya sea disparando en el Sahara o el Ártico, el hemisferio sur o un estudio de sonido en Pinewood. En los últimos años, filmó la segunda unidad para Sylvester Stallone en su última incursión como Rambo (2008), así como en The Wolfman (2010), Wrath Of The Titans (2012) y más recientemente Red 2 (2013). Y el trabajo sigue siendo tan agradable como siempre. Incluso cuando la película da paso a lo digital, las cualidades de un gran director de fotografía, cualidades que Harvey Harrison posee en abundancia, permanecen eternas. La pérdida de la agricultura es la ganancia del cine.