Christopher Ross BSC en El día del chacal (Crédito: Cortesía de Astera)

El thriller de Sky The Day of the Jackal surgió a fines de 2022 cuando el director Brian Kirk se acercó a Christopher Ross BSC con su visión: una reinvención del clásico de Frederick Forsyth en un contexto contemporáneo de alto octanaje. 

Ross conceptualizó una estética aguda, inspirada en el thriller, que combina la tensión del subterfugio con la profundidad psicológica de un estudio de personajes. Su «película de humor», inspirada en obras como «La conversación» y «Contacto en Francia» , se convirtió en el modelo visual de la estética de la serie: una hoja de ruta evocadora y atmosférica.

Christopher Ross BSC

Para lograr la deseada sensación de doble tono, Ross ha revelado que eligió su equipo con cuidado. La mayor parte de la producción empleó una cámara Sony Venice 2 con lentes anamórficas ARRI ALFA para renderizar personajes detallados sobre fondos con capas y texturas. Además, se emplearon cámaras ARRI Alexa Mini para capturar imágenes de fondo para la producción virtual. 

El diseño de iluminación jugó un papel fundamental en la definición de cada ambiente. Ross y el jefe de iluminación, Szabolcs Sipos, recurrieron en gran medida a los tubos Astera Titan, Helios e Hyperion, integrando hasta 300 unidades en los sets, lo que facilitó tanto la historia como la logística. 

Algunos se disfrazaron como prácticas de trabajo; otros se ocultaron para aportar acentos clave o sutiles cambios de tono. Los cambios rápidos, sin interrumpir la sesión, resultaron vitales. “Astera nos dio el control para cambiar la temperatura de color o el tono sobre la marcha», explica Ross. «Esa flexibilidad es invaluable cuando se trabaja al ritmo que requiere esta serie”.

El cruce de la frontera fue una de las secuencias más memorables de El día del chacal (Crédito: Sky)

Quizás la secuencia más destacada que muestra la tensión visual entre Kirk y Ross es el cruce de la frontera. A mitad del primer episodio, el protagonista, “el Chacal” (Eddie Redmayne), se topa con este obstáculo imprevisto. 

El guion original solo preveía un minuto de tiempo en pantalla, pero la escena final presenta una tensión que se va acumulando lentamente y en silencio durante tres minutos. La producción encontró un antiguo puesto de control abandonado entre Austria y Hungría, sin electricidad y fuera de servicio desde hacía tiempo. Durante cuatro días, el equipo lo transformó en una estación fronteriza llena de vida, con filas de tráfico, cabinas de inspección y luces en el techo. 

La autenticidad surgió al combinar la historia del lugar con un control de iluminación moderno. «Queríamos que el espacio pareciera real, como si hubiera estado en funcionamiento durante años», recuerda Ross.

Las luminarias fluorescentes existentes fueron destripadas y reemplazadas por tubos LED Titan de Astera, conectados con cables a las carcasas originales para que parecieran tubos antiguos de la década de 1970. Sin embargo, estos podían ajustarse instantáneamente a través de DMX inalámbrico. 

Christopher Ross BSC

“Los Titanes, más frescos y verdosos, del exterior evocaban el aire húmedo y frío”, explica Ross. Ajustados a 4800 °K, evocaban una capa de haluro de mercurio que contrastaba con el interior. “Configuramos los Helios dentro de las cabinas de pasaportes a temperaturas de tungsteno más cálidas para crear una sensación de refugio, pero no de confort. Era un ambiente intimidante”.

Ross varió deliberadamente las temperaturas de color en todo el conjunto (algunas más cálidas, otras más frías) para lograr que el ambiente pareciera estratificado y vivo. En lo alto, paneles LED montados sobre grúas bañaban la carretera mojada con reflejos, mientras que las carcasas reequipadas con tubos Astera servían como sutiles luces clave para primeros planos de Redmayne. Incluso con más de 300 fuentes de luz en el set, la aplicación Color Control de Astera permitió al equipo ajustar la atmósfera para que se adaptara a cada ángulo de cámara.

El resultado final parece completamente real: luces de freno manchadas por la lluvia, cabinas de inspección parpadeantes e incómodas y el brillo incómodo de un puesto de control que detiene a cientos de conductores. 

Aunque se filmó en solo seis horas durante un día de viaje entre Budapest y Viena, la tecnología de iluminación y el diseño creativo hicieron que pareciera vivo con la apasionante tensión visual que Ross buscaba.