Britisch Cinematographer
Salvatore Totino ASC AIC
Una ventisca mortal que se cobró la vida de ocho alpinistas que intentaban alcanzar la cima del Everest en mayo de 1996 planteó dudas sobre la comercialización de la montaña más alta del mundo y cautivó la imaginación de Tim Bevan de Working Title Films, quien estaba decidido a llevar la verdadera historia a la gran pantalla.
La producción de $65 millones, distribuida por Universal Pictures y producida por Working Title Films, Walden Media y Cross Creek Pictures, viajó al Everest, los Alpes italianos, Cinecittà Studios en Roma y Pinewood Studios. La aventura épica presenta los talentos de actuación de Jason Clarke, Josh Brolin, John Hawkes, Robin Wright, Michael Kelly, Sam Worthington, Keira Knightley, Emily Watson y Jake Gyllenhaal. Fue dirigida por Baltasar Kormákur (The Deep) y filmada por el director de fotografía Salvatore Totino (Frost/Nixon) ASC AIC, quien realizó una extensa fotografía en el lugar, que abarcó desde enero de 2014 hasta abril de 2014.
“Fotográficamente, y desde el punto de vista de la lente, trato de ayudar a contar la historia visualmente”, comenta Totino quien usó dos o tres cámaras según la escena. “No hay una idea o tecnología específica que use. Hubo muchos elementos duros por los que pasaron estos escaladores. Fue ¿cómo ayudamos a retratar eso? ¿Cómo hacemos que la audiencia sienta que, ‘¡Me estoy congelando ahora mismo!’ o ‘Me estoy muriendo’. Mucho de eso es la lente y los ángulos de la cámara”.
Con respecto a su elección de cámaras, lentes y equipo de iluminación, Totino afirma: “Usé ARRI Alexa XT, lentes Cooke S4 y zooms Angénieux Optimo. Para las luces, usamos 100K SoftSuns en el escenario y en el lugar tuve 18K Arrimax. Arri Media en Londres suministró las cámaras y las luces. Filmamos todo Arriraw usando los discos duros Codex que encajan perfectamente en las Alexa XT”.
“Construimos la cumbre, las cascadas de hielo y el escalón Hillary”, revela Totino. “Todo lo demás eran locaciones. Filmamos en Nepal en Katmandú, el valle de Khumbu, Lukla, Namche Bazaar y los monumentos a 15,000 pies. Ahí es donde están derribando a algunos sherpas y Josh Brolin se detiene y hace una pausa por un momento. El campamento base que construimos en el lote trasero en Roma en Cinecittà Studios. Todo el trabajo de montaña entre el Campo 1, el Campo 2 y el Campo 3 se realizó en Italia en Val Senales. La secuencia con la muerte del personaje de Jake Gyllenhaal se realizó en Italia. Hicimos Camp 4 en el escenario día y noche”.
“El gran desafío fue hacer que el escenario se sintiera como si estuvieras a 29,000 pies”, explica Totino. “Usé muchos 100K SoftSuns. Probablemente miden de 7 a 8 pies de ancho por 3.5 pies de alto y tuvieron que subirse a ascensores, cóndores o grúas. Es la luz más cercana al sol. Teníamos un sistema de carro de grúa en nuestra cuadrícula en el escenario para poder mover un par de ellos. Necesitaba crear el cielo, tener un nivel ambiental y agregar el sol para que hubiera suficiente sombra”. A la complejidad se sumaba una sal muy fina y altamente deshidratada que se usaba para imitar la nieve. “Llevamos todo el paquete de la cámara con nosotros por el valle de Khumbu hasta Italia, donde la temperatura era de menos 10 grados en todo tipo de condiciones. El único problema que tuve fue un filtro roto. Subimos al escenario y después de cuatro o cinco semanas con la sal sumamos seis Alexa XT”.
La fotografía principal en Pinewood Studios fue asistida por un notable talento cinematográfico. “Mi gaffer inglés era Paul McGeachan”, afirma Totino. “Tenía un increíble equipo de camarógrafos ingleses. Jason Ewart, el operador de cámara, Shaun Cobley fue el primero y Brian Greenway fue el segundo primero. Operé una cámara. Jason operó el otro. Me he llevado a Brian conmigo a otros proyectos desde entonces. Shaun Cobley ahora pasó a ser operador. Fueron fantásticos y trabajaron duro. Fue una película desafiante para el departamento de cámaras”.
“La mayor parte del proyecto se realizó en Italia con un fantástico equipo italiano”, comenta Totino. “Había lugares en Val Señales que se sentían como si estuvieras en el Everest”. El equipo de producción tuvo que lidiar con las peores condiciones climáticas en 25 años en la región, con el resultado de una vida imitando al arte. “Cuando los escaladores dan la vuelta porque el clima es demasiado duro, estábamos en medio de una tormenta cuando filmábamos eso en Val Señales. Fue difícil y complicado. Para poder hacer un seguimiento con los actores, hicimos un trineo con una plataforma que tenía una cabeza estabilizada. Bajamos con ellos usando una grúa desde el costado de un acantilado allá arriba en medio de la tormenta, que era intensa. Cuando estábamos filmando el Campamento 3, se desató una gran tormenta y al mediodía nos sacaron. Al día siguiente, el Campo 3 fue cubierto por una pequeña avalancha”.
“Traté de hacer que la vida hogareña de los escaladores se sintiera cálida, serena y cómoda”, explica Totino. “Lo mismo cuando llegan por primera vez a Katmandú y están en la ciudad en un autobús, en el aeropuerto y el discurso de Rob Hall en un restaurante. Una vez que llegamos a la montaña, comienza a sentirse un poco fresco con la fuerza del sol”. El metraje no necesitó muchas alteraciones digitales.
«Para poder rastrear a los actores, hicimos un trineo con una plataforma que tenía una cabeza estabilizada». – Salvatore Totino ASC AIC
“Pude mantener la mayor parte en la cámara. El DI se centró más en hacer que los efectos visuales coincidieran con el metraje y ajustar el entorno que había allí”. Totino agrega: “Los efectos visuales no afectaron en absoluto la forma en que hice mi cinematografía. Arne Kaupang, el supervisor de efectos visuales de Islandia, que trabaja en estrecha colaboración con Baltasar, diría: ‘Aquí hay algunos parámetros, pero sigan adelante. Haré que todo funcione’”.
Desde entonces, Totino se ha adentrado en el mundo de las lesiones deportivas profesionales. “Completé un drama con Will Smith que se estrena el día de Navidad llamado Conmoción cerebral. Se trata del Dr. Bennet Omalu, quien descubrió la CTE [encefalopatía traumática crónica] en los jugadores de fútbol americano”.
El veterano director de fotografía también se ha reunido con un colaborador frecuente por séptima vez. “Terminé un proyecto con Ron Howard llamado Inferno, otro de los libros de Dan Brown. La película tiene un sentimiento crudo y visceral. Inferno no es tan pictórico como El código Da Vinci [2006], y Ángeles y demonios [2009]”.
Salvatore Totino ASC AIC
Sonidos de supervivencia: Glenn Freemantle habla sobre el Everest
Sound24, propiedad del ganador del Oscar Glenn Freemantle (Gravity), se encargó de orquestar el diseño de sonido para Everest (2015). “Queríamos atraer a la audiencia con el sonido y hacerles sentir como si estuvieran allí”, dice. El primer corte del Everest se volvió inaudible debido al viento y las condiciones detoma. “Grabaron montones de ADR y al hacerlo eliminamos todo. Hicimos un pase rápido de película con lo que teníamos para que Mick Audsley [Dirty Pretty Things] pudiera cortar la película”.
El proyecto editado por ProTools se llevó a cabo durante un período de 18 meses que permitió la experimentación sonora. “Nunca sabes cuánto sonido necesitará una película, así que cuando tienes un poco más de tiempo puedes sumar, restar y volver a ponerlo. Se trata de dónde tiene que llegar la emoción”, explica Freemantle. “La autenticidad era primordial. Todos los días estábamos congelando cosas y grabándolas”. Cada paso en la nieve tenía cuatro niveles de efectos de sonido y los miembros del elenco, como Josh Brolin, usaban cinturones de pesas alrededor del pecho durante las sesiones de ADR para que sonaran exhaustos.
“Cuando golpea la tormenta, casi todo es diseño de sonido”, explica Freemantle, quien incorporó el sonido de un motor a reacción. “Había cientos de niveles de diferentes frecuencias porque teníamos que mantenerlo en movimiento e interesante. Hicimos una vista previa cuando no estaba completamente terminado. Las mujeres se inclinaban y agarraban a sus maridos cuando llegó la tormenta y, al final, quedaron traumatizados. ¡Así que funcionó!”