Britisch Cinematographer – Selva VIp
Henry Braham BSC / La leyenda de Tarzán
por: Ron Prince
Una década después de que Tarzán dejara África para vivir en la Inglaterra victoriana como John Clayton III con su esposa Jane, Leon Rom atrae a la pareja de regreso al Congo con falsos pretextos. Un enviado traicionero del rey Leopoldo, Rom planea atrapar a Tarzán y entregarlo a un viejo enemigo a cambio de diamantes. Pero cuando Jane se convierte en un peón en los actos tortuosos de Rom, Tarzán debe regresar a la jungla para salvar a la mujer que ama.
La producción de $180 millones de Warner Bros. Pictures de La Leyenda de Tarzán se basa en el famoso personaje ficticio creado originalmente por Edgar Rice Burroughs. La nueva película está dirigida por David Yates, escrita por Adam Cozad y Craig Brewer y protagonizada por Alexander Skarsgård como Tarzán, Margot Robbie como Jane, con Christoph Waltz interpretando a Rom, su némesis doble.
La fotografía principal comenzó el 30 de junio de 2014 en Warner Bros. Studios Leavesden, bajo la supervisión del director de fotografía Henry Braham BSC, y finalizó cuatro meses después, el 3 de octubre. Entre los decorados del backlot había una gran cascada en funcionamiento y un muelle plegable de 100 pies de largo. Dentro de los estudios había selvas enteras con efectos climáticos. Hacer que África y sus junglas parecieran auténticas fue especialmente importante, y Braham pasó otras siete semanas después del rodaje de Leavesden en Gabón fotografiando placas de fondo y paisajes.
“Tarzán es una historia muy antigua, desde su creación por parte de Burroughs a principios del siglo XX, y hubo una gran oportunidad para contar la historia con una perspectiva contemporánea”, dice Braham. “Me atrajo el proyecto porque es una gran aventura, con personajes reales, emoción expresiva y verdadera pasión. Junto con la oportunidad de trabajar con David a la cabeza, la escala ambiciosa y el alcance de la película resultaron muy atractivos. Realmente sentí que podíamos hacer una gran película”.
Braham dice que las conversaciones iniciales con Yates sobre cómo descifrar las ideas visuales para la producción fueron largas, “porque esa suele ser la parte más difícil de hacer cualquier película. La idea era hacer una película expresiva e inmersiva usando el contrapunto entre la intimidad por un lado y la escala por el otro, para crear una experiencia dinámica en la pantalla grande”. Él continúa. “Esto puede sonar obvio, pero tienes que entender nuestra lógica. David está abierto al pensamiento contrario a la intuición y no queríamos ser reverentes en nuestro enfoque.
Queríamos que la película fuera expresiva en la forma en que la cámara está dentro de la historia, de cerca con los personajes y sus viajes emocionales, en lugar de estar afuera, observando y maravillándose con los paisajes. Tenía que ser dinámico en la forma en que la cámara se mueve y encuadra la acción. Y queríamos que fuera cinematográfico de una manera que hiciera que la jungla fuera emocionante, oscura y peligrosa: este tipo de entorno puede parecer realmente aburrido y aburrido si no tienes cuidado.
“Así que ideamos una metodología para construir y filmar todo lo que pudiéramos en el estudio, para filmar fondos y tomas aéreas en una fecha posterior y unir las cosas en la posproducción. Hay algunas personas realmente brillantes que se comprometerán contigo en un desafío como este. Además, uno de los placeres de la realización de películas puede hoy en día es que acercarte a los fabricantes y diseñar la tecnología en torno a tu idea, de formas que nunca antes podría haber hecho. Ya no tienes que recoger el equipo del estante y simplemente ir con eso. Puedes comenzar con una hoja de papel en blanco y realmente moldear lo que quieres para que se adapte a la película”.
En cuanto a la tecnología, Braham dice que fue una suerte que la preproducción coincidiera con la llegada de la cámara 6K RED Dragon. “Físicamente, es una cámara muy pequeña, no mucho más grande que una Hasselblad, y tiene potentes capacidades de captura de imágenes de gran formato. Pude ver la posibilidad de utilizar en todo tipo de situaciones diferentes en el conjunto. Jarred Land y el equipo de RED demostraron ser muy útiles y receptivos al realizar cambios físicos en el cuerpo de la cámara para permitir lo que yo quería hacer, junto con varias actualizaciones del software y las funciones de flujo de trabajo”.
Después de extensas pruebas de una amplia selección de lentes que encajarían con el sensor 6K de la cámara y la relación de aspecto de 2,40:1 de la producción, Braham se decidió por Leica Summicrons. Estos fueron ajustados a su predilección visual por el equipo de ingeniería óptica de Panavision. “Los Summicrons no solo eran mejores en términos de bokeh y geometría precisa para los equipos de efectos visuales, sino que también se vieron realmente hermosos en la jungla y los actores”, exclama. “Eran perfectos para capturar la imponente física de Tarzán. Alexander se había hecho increíblemente apto para el papel, y fácilmente pudo haber desperdiciado su arduo trabajo con la elección de lentes equivocada”.
«Queríamos una emocionante y peligrosa para los decorados de la selva tropical y los aguaceros torrenciales del monzón. Los decorados eran de una escala enorme y pasamos mucho tiempo juntos haciendo pruebas de cámaras y lentes, experimentando con todos los trucos fotográficos del libro”. -Henry Braham BSC
Con esta combinación de cámara y lente, Braham dice que tenía la versatilidad para filmar todas las necesidades visuales de la producción, desde movimientos de acción dinámicos y descarnados a través de dispositivos portátiles, Steadicam, grúas, cables y plataformas rodantes, hasta macrofotografías más íntimas y controlados de la fauna, flora y carne.
“Tarzán tiene una sensibilidad animal hacia el entorno y, como parte del lenguaje visual de la película, pudimos recorrer los platós de estudio de Leavesden con los actores y filmar material que revelaba la conexión íntima entre ellos y el entorno”, explica.
Con respecto a una de las personas brillantes de la producción, Braham dice que trabajar en estrecha colaboración con el diseñador de producción Stuart Craig resultó clave para ayudar a lograr la experiencia dinámica en la pantalla grande. “Queríamos una estética emocionante y peligrosa para los escenarios de la selva tropical y los aguaceros torrenciales del monzón”, dice. “Los decorados tenían una escala enorme y pasaron mucho tiempo juntos haciendo pruebas de cámara y lente, experimentando con todos los trucos fotográficos del libro, buscando la mejor manera de representar una variedad de fondos. Al final, nos compraron por una variedad de fondos escénicos pintados, en lugar de filmar pantallas azules. Gracias a Stuart, su comprensión de las técnicas de pintura y las maravillosas habilidades de su increíble equipo, tuve una gran flexibilidad y un gran control en el estudio”.
Hablando sobre su enfoque de la iluminación de La Leyenda de Tarzán, Braham dice: “No ilumino las tomas, ilumino los escenarios, para que la cámara pueda ir a cualquier lugar dentro de ellos. Esto fue especialmente importante con los movimientos de cámara dinámicos y fluidos que queríamos. Trabajé durante meses antes de la producción para crear diferentes estados emocionales en la producción con luz intensa y oscuridad intensa. Mi plan de iluminación se basó en la verdad y la realidad, lo que significa que quería que la audiencia realmente creyera en la fuente de la luz. Como estábamos filmando grandes escenarios de la jungla exterior dentro de los escenarios de Leavesden, uso que tener una cobertura completa de la luz del día ambiental desde arriba. Esto significaba tener una plataforma enorme y controlable que fuera capaz de cambiar entre diferentes condiciones climáticas y de luz”. Agrega: “No estoy seguro de que haya nada extraordinario en este enfoque, pero todos nos sorprendimos de lo bien que tienen. Cuando ves la película final, no tienes la sensación de que gran parte de ella se filmó en un estudio en Watford”.
Braham dice que el régimen de trabajo en la parte británica de la película se basó en semanas de seis días, pero se limitó a las 8 am a las 6 pm todos los días. “En esas diez horas puedes lograr una concentración total, con un gran ritmo, y en consecuencia hacer una gran cantidad de trabajo. A la tripulación también le encanta. Con más horas, el ritmo y la concentración son muy diferentes”.
Después de terminar la producción en el Reino Unido, Braham viajó a Gabón siete semanas para filmar antenas y placas traseras. El asesor técnico africano, Josh Ponte, que había trabajado originalmente en Gabón en programas de reintroducción de gorilas, brindó una gran perspectiva del país y excelentes conexiones con el presidente y su oficina. Braham se concentró el trabajo en un área central de la jungla para maximizar el uso del clima que cambia rápidamente. El equipo también acampó en la jungla para algunas de las cascadas más remotas.
Dados los desafíos del paisaje, todo el metraje se filmó desde un helicóptero. Para las placas VFX, Braham usó un sistema de matriz de cámaras de seis por 6K construido para el proyecto por Shotover en Nueva Zelanda. A menudo, esta plataforma se suspendía de una línea de alrededor de 50 pies de largo para evitar que el lavado de puntas perturbara el agua y el follaje. mientras que el segundo helicóptero de apoyo técnico y seguridad se coloca detrás para ayudar con el correcto posicionamiento vertical del conjunto de cámaras. Braham también usó una sola cámara Shotover para la fotografía de paisajes y trabajó en estrecha colaboración con su piloto de largo plazo Fred North en lo que fue una toma aérea logística muy compleja.
“He rodado antes en zonas vírgenes, como el Ártico, pero nunca en una gran extensión de jungla, donde no hay un lugar seguro para aterrizar y no puedes marcar el 999 en caso de que algo salga mal”, dice. «Sabía cada escena de la película al revés y qué tipo de luz necesitaba capturar para ayudar a los equipos de VFX a unir los elementos de fondo y primer plano en la publicación».
Por lo general, la unidad despegaría a las 4 am, antes del amanecer, para tomar fotografías antes del amanecer y al amanecer. Una vez de regreso en el campamento base, un laboratorio móvil, configurado y operador por Technicolor, aprovechando un flujo de trabajo de gestión de color especificado por el calificador de DI Peter Doyle, procesó el metraje y transmitió los entregables a través de un satélite móvil al equipo de correos en el Reino Unido. Después de un poco de descanso y relajación por la tarde, el equipo de cámaras se despegaba nuevamente para las tomas nocturnas, con el metraje resultante procesado y transferido de manera similar durante la noche.
“La forma en que fotografía digitalmente es exactamente como lo hago con película”, dice Braham. “No hago nada en el set. Prefiero que un laboratorio revele y procese mi material de película digital y los diversos entregables según mis requisitos de color específicos. En estos días hay una gran cantidad de personas que necesitan estar al tanto de la intención visual de la película. Por lo tanto, es crucial que su flujo de trabajo se construya sobre una roca y que la intención artística y el aparato del color se transfieran intactos a lo largo de todo el proceso”. En este sentido, Braham está igualmente agradecido por el brillante talento de Doyle. “Peter es excelente para el pensamiento original y comprende la importancia de preservar el aspecto y el color desde el origen. Ayudó a establecer una canalización de color ACES en la producción y recogió el modelo para el flujo de trabajo de los rodajes de Leavesden y Gabón”.
Braham completó el DI con Doyle en Technicolor en Londres. “Nos enfocamos en las cosas habituales, como los tonos de piel, la interacción de las luces y las sombras, y la sutileza del arco de color en la película. Pero Peter es una combinación inusual de esta fotografía y autoridad técnica. Si bien se agregó algo de grano para incrustar la película y ayudar a suspender la incredulidad, hicimos todo lo posible para no poner un velo entre la audiencia y la pantalla, y no se nota eso en la imagen proyectada final”.
Braham concluye: “La producción tiene que ver con la colaboración. Es un esfuerzo de equipo que involucra a la dirección, el diseño de producción, la cámara, la edición, VFX, DI y proveedores de tecnología. Desarrollamos The Legend of Tarzan juntos, como un esfuerzo de colaboración, y creo que alcanza muy bien. El resultado final es el tipo de película que me gustaría ir a ver al cine”.